美國哈佛企業管理叢書編委會把酒店vi設計策劃定義為：“酒店vi設計策劃是一種程序，在本質上是一種運用腦力的理性行為。基本上所有的酒店vi設計策劃都是關于未來的事物，也就是說，酒店vi設計策劃是針對未來要發生的事情作當前的決策。換言之，酒店vi設計策劃是找出事物的因果關系，衡度未來可采取之途徑，作為目前決策之依據。亦即酒店vi設計策劃是預先決定做什么，何時做，如何做，誰來做。”（轉引自楊榮剛：《現代廣告酒店vi設計策劃》，機械工業出版社1989年9月版，第三頁。）這個定義強調了四個要點：1、酒店vi設計策劃實質上是一種理性思維活動；2、酒店vi設計策劃是針對未來事物的，是關于未來的酒店vi設計策劃；3、酒店vi設計策劃是根據事物的因果關系而作決策依據的；4、酒店vi設計策劃有一個具體“做”的方案。這個定義雖然說明了酒店vi設計策劃的基本內容，但是，根據這個定義，我們很難把什么是酒店vi設計策劃和什么是規劃，什么是決策，什么是謀劃等問題區分開來。顯然，這個定義未能突出酒店vi設計策劃的最根本的特征。我們知道，酒店vi設計策劃不是魔術，不是點金術，不能無中生有，酒店vi設計策劃的前提是現實資源。酒店vi設計策劃不同于計劃、規劃，酒店vi設計策劃是軟性的，有創意、設計、利用機遇等因素在起作用；計劃、規劃則是硬性的，具有硬指標的意義，是一種定量分析的指導方案。酒店vi設計策劃不等于點子，也不單純是CI，點子也是創意，但點子是零散的，其作用是有限的，它像是珍珠，需要通過酒店vi設計策劃將其串成項鏈才有綜合的價值。CI是企業形象酒店vi設計策劃，它只是酒店vi設計策劃學的一個具體分支。酒店vi設計策劃也不等于謀略，古代謀略可繼承，可用于現代酒店vi設計策劃，但謀略只是酒店vi設計策劃的創意方面，是機智用計，謀略往往缺乏現實的可操作性，所以它不能等同于酒店vi設計策劃。